Une étude confirme ce que vous soupçonniez : la qualité de la recherche sur Google se dégrade considérablement

Et les choses pourraient empirer avec l'avènement de l'IA générative

Un nombre croissant d'utilisateurs se plaignent de la dégradation continue de la qualité des résultats des moteurs de recherche. Des chercheurs allemands se sont penchés sur la question dans le cadre d'une nouvelle étude et leur rapport semble donner raison aux utilisateurs. Elle rapporte que la qualité des résultats de Google et de ses rivaux est en déclin et que les choses ne feront probablement qu'empirer avec l'avènement de l'IA générative. Elle estime que le moteur de recherche Google est infesté de spam SEO, le référencement a ruiné la qualité de la recherche et les moteurs de recherche rivaux de Google, dont Bing et DuckDuckGo, ne font pas mieux.

Le marketing d'affiliation et le référencement ruinent la qualité de la recherche en ligne

L'étude a été réalisée par des chercheurs allemands de l'université de Leipzig, de l'université Bauhaus de Weimar et du Center for Scalable Data Analytics and Artificial Intelligence (Centre pour l'analyse des données évolutives et l'intelligence artificielle). Ils ont passé un an à examiner les résultats de 7 392 requêtes d'évaluation de produits sur Google, Bing et DuckDuckGo, ce qui, selon eux, constitue la première étude systématique sur la question de la détérioration de la qualité des résultats des moteurs de recherche. L'étude confirme ce malheureux constat. Google soutient le contraire et affirme que ses résultats de recherche sont meilleurs que jamais.


Selon l'équipe, une grande partie du désastre serait lié à ce que l'on appelle le marketing d'affiliation. « Nous pouvons conclure que les pages les mieux classés sont en moyenne plus optimisées, plus monétisées avec du marketing d'affiliation et qu'elles montrent des signes de moindre qualité de texte », note l'équipe. Les chercheurs ont également constaté que si une petite partie des évaluations de produits utilise le marketing d'affiliation, la majorité des résultats des moteurs de recherche utilisent cette tactique, ce qui ne fait qu'aggraver le problème relatif à la qualité des SERP (Search Engine Result Page - Page de résultats d'un moteur de recherche).

En fait, l'une des voies de monétisation utilisée par de nombreux sites Web aujourd'hui est la critique et le regroupement de produits. Ces articles comportent des liens spéciaux permettant d'acheter des produits auprès de détaillants tels qu'Amazon, BestBuy et Walmart. Si vous achetez quelque chose après avoir cliqué sur l'un de ces liens d'affiliation, le site Web qui vous a référé reçoit une commission. Certains éditeurs ont tendance à appliquer des politiques strictes qui séparent les critiques et les décisions éditoriales de ces aspects commerciales. Mais de nombreux autres sites sont moins scrupuleux et jouent avec le système pour en tirer un profit rapide.

Ces sites se moquent la qualité des pages et remplissent le Web de cochonneries. En d'autres termes, plus une page est chargée en liens d'affiliation et en stratégies de référencement, plus elle est mauvaise. Ces pages étant omniprésentes, les résultats se dégradent généralement. À titre d'exemple, pour Google, cela signifie que tout le monde peut évaluer le même produit, de sorte que le site qui attire le plus d'internautes sur la page gagne plus d'argent. Il en résulte une guerre permanente pour savoir qui apparaîtra en premier sur Google pour des requêtes de recherche populaires telles que "meilleur parapluie", "tissu crêpe robe", "hôtels pas cher Paris"...

Il existe de nombreuses astuces pour apparaître en premier sur Google, certaines plus viles que d'autres. Dans l'ensemble, ces stratégies sont appelées "SEO" (Search Engine Optimization). Selon les analystes, le référencement est un mal nécessaire dans un monde où Google dirige Internet, et il peut être utilisé pour aider les gens à promouvoir un contenu de qualité. Google l'encourage même. L'entreprise veut montrer aux utilisateurs les meilleurs résultats, de la plus haute qualité, et Google offre des conseils aux sites qui veulent faire mieux. Pour cela, elle propose des outils de référencement tels Google Analytics, Google Search Console et Google Trends.

Cependant, de nombreux sites Web malhonnêtes ne cherchent qu'à gagner de l'argent, et il existe toutes sortes d'astuces et de techniques sournoises pour contourner le système. Ces derniers temps, il semble bien qu'ils aient le dessus. « Le référencement est une bataille constante et nous observons des schémas répétés d'entrée et de sortie de spams dans les résultats, à mesure que les moteurs de recherche et les ingénieurs en référencement ajustent leurs paramètres à tour de rôle », affirment les chercheurs. Ou plus précisément, ce sont les crétins qui produisent du contenu de mauvaise qualité pour se faire quelques dollars de plus qui l'emportent.

Google et ses rivaux ont du mal à lutter contre les mauvaises pratiques de référencement

Il s'agit d'une réalité dure à accepter pour Google et ses rivaux : la qualité des résultats de recherche se dégrade. Ils ne veulent pas que cela produise et procèdent à des ajustements réguliers et à des modifications...