Une enquête a révélé l’existence d’un réseau de sites Web basés en Russie qui se font passer pour des journaux locaux américains. Ces sites diffusent de fausses informations dans le cadre d’une opération alimentée par l’intelligence artificielle, qui cible de plus en plus les élections américaines. L’un des principaux acteurs de ce réseau est John Mark Dougan, un ancien policier américain vivant désormais à Moscou.La désinformation en ligne est devenue un problème majeur dans notre société connectée. Avec l’avènement de l’intelligence artificielle (IA), les propagateurs de fausses informations ont trouvé un nouvel outil puissant pour manipuler les opinions publiques
Ce qui suit aurait fait l'effet d'une bombe - si c'était vrai.
Olena Zelenska, la première dame d'Ukraine, aurait acheté une rare voiture de sport Bugatti Tourbillon pour 4,5 millions d'euros lors d'une visite à Paris pour les commémorations du jour J en juin. L'argent proviendrait de l'aide militaire américaine.
L'histoire est apparue il y a quelques jours sur un site web français et a été rapidement démentie.
Des experts ont relevé d'étranges anomalies sur la facture mise en ligne. Un lanceur d'alerte cité dans l'article n'apparaissait que dans une vidéo bizarrement éditée qui pourrait avoir été créée artificiellement. Bugatti a publié un démenti cinglant, qualifiant l'information de "fake news", et son concessionnaire parisien a menacé d'intenter une action en justice contre les personnes à l'origine de cette fausse histoire :
Ce lundi 1er juillet 2024, la concession BUGATTI Paris, exploitée par la société AUTOFFICINA PARIGI, du Groupe Car Lovers, a été victime de plusieurs infractions pénales. Un prétendu commercial se revendiquant du groupe Car Lovers et de son label sportif Schumacher Group, a publié une vidéo sur les réseaux sociaux dans laquelle il indique que la concession Bugatti Paris aurait été la vendeuse d’un véhicule au couple présidentiel ukrainien, Monsieur et Madame Zelensky. Pour tenter de fonder ces informations erronées, l’auteur de la vidéo publie une prétendue facture de vente d’un véhicule BUGATTI Tourbillon, au nom de Madame Olena Zelenska, en date du 7 juin 2024. Le Groupe Car Lovers dément fermement à la fois l’existence de cette transaction et, partant, l’existence de cette facture. Non seulement les mentions légales obligatoires ne figurent pas sur la facture, mais le prix du véhicule est également erroné, le prix des options et leurs descriptions sont inexacts et incohérents, la charte graphique est désuète, et le Groupe Car Lovers n’aurait jamais permis l’édition d’un tel document. Ces informations erronées attireront, nous l’espérons, l’attention de chacun.Le Groupe Car Lovers a d’ores et déjà saisi la justice des faits ci-dessus exposés en déposant une plainte pénale pour faux, usage de faux, usurpation d’identité et diffamation, notamment. Une nouvelle fois, le Groupe Car Lovers dénonce avec force cette campagne de désinformation.
Une large opération de diffusion de fake news
Mais avant que la vérité ne puisse éclater, le mensonge est devenu viral. Les influenceurs avaient déjà repris la fausse histoire et l'avaient largement diffusée. Un utilisateur X, l'activiste pro-Russie et pro-Donald Trump Jackson Hinkle, a posté un lien vu par plus de 6,5 millions de personnes. Plusieurs autres comptes ont diffusé l'histoire à des millions d'autres utilisateurs X - au moins 12 millions au total, selon les mesures du site.
Il s'agissait d'un faux article, publié sur un faux site d'information, conçu pour se propager largement en ligne et dont l'origine se trouve dans une opération de désinformation basée en Russie que BBC Verify a révélée pour la première fois l'année dernière - à ce moment-là, l'opération semblait viser à saper le gouvernement ukrainien.
La dernière enquête du quotidien britannique, menée sur plus de six mois et impliquant l'examen de centaines d'articles sur des dizaines de sites web, a révélé que l'opération avait une nouvelle cible : les électeurs américains. Des dizaines de faux articles suivis par la BBC semblent viser à influencer les électeurs américains et à semer la méfiance avant les élections de novembre. Certaines ont été ignorées, mais d'autres ont été partagées par des influenceurs et des membres du Congrès américain.
L'histoire de la Bugatti a touché plusieurs des thèmes principaux de l'opération : la corruption ukrainienne, les dépenses d'aide des États-Unis et les rouages de la haute société française.
Un autre faux, devenu viral au début de l'année, visait plus directement la politique américaine.
Publié sur un site web appelé The Houston Post - l'un des dizaines de sites aux noms à consonance américaine qui sont en réalité gérés depuis Moscou - il prétendait que le FBI avait illégalement mis sur écoute le centre de villégiature de Donald Trump en Floride.
Cette affaire s'inscrit parfaitement dans le cadre des allégations de Trump selon lesquelles le système judiciaire est injustement monté contre lui, qu'il existe une conspiration visant à contrecarrer sa campagne et que ses adversaires utilisent de sales coups pour le saper. Trump lui-même a accusé le FBI d'espionner ses conversations.
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