Les républicains enquêtent sur Wikipédia suite à des allégations de partialité organisée pour rendre les articles anti Israel et pro Poutine et créer par conséquent un biais pour les chatbots IA

Les républicains membres de la commission de surveillance et de réforme du gouvernement de la Chambre des représentants ont ouvert une enquête sur des allégations d'efforts organisés visant à introduire des biais dans les articles de Wikipédia et les réponses de l'organisation. Le président James Comer (R-Ky.) et la représentante Nancy Mace (R-S.C.), présidente de la sous-commission sur la cybersécurité, les technologies de l'information et l'innovation gouvernementale, ont envoyé une demande d'informations à ce sujet à Maryana Iskander, directrice générale de la Wikimedia Foundation, l'organisation à but non lucratif qui héberge Wikipédia.

Un conflit inédit oppose Wikipédia aux autorités américaines : en avril dernier, Ed Martin, le procureur fédéral par intérim du district de Columbia (Washington D.C.), a accusé la célèbre encyclopédie en ligne de relayer de la « propagande » étrangère et menace de remettre en cause son statut d’organisme à but non lucratif. Wikipédia, l’un des piliers du savoir libre sur Internet, se voit contrainte de défendre son modèle communautaire et son indépendance éditoriale. Cette confrontation soulève des questions cruciales sur la neutralité de l’information en ligne et la protection des plateformes collaboratives face aux ingérences politiques.

Dans ce contexte, les républicains membres de la commission de surveillance et de réforme du gouvernement de la Chambre des représentants ont ouvert une enquête sur des allégations d'efforts organisés visant à introduire des biais dans les articles de Wikipédia et les réponses de l'organisation. Le président James Comer (R-Ky.) et la représentante Nancy Mace (R-S.C.), présidente de la sous-commission sur la cybersécurité, les technologies de l'information et l'innovation gouvernementale, ont envoyé une demande d'informations à ce sujet à Maryana Iskander, directrice générale de la Wikimedia Foundation, l'organisation à but non lucratif qui héberge Wikipédia.

Dans leur lettre, les législateurs ont indiqué que cette demande s'inscrivait dans le cadre d'une enquête sur « les opérations étrangères et les individus au sein d'institutions universitaires subventionnées par les contribuables américains dans le but d'influencer l'opinion publique américaine ». La commission recherche des documents et des communications concernant les éditeurs bénévoles de Wikipédia qui ont enfreint les politiques de la plateforme, ainsi que les efforts de la Fondation Wikimedia pour « contrecarrer les efforts intentionnels et organisés visant à introduire des biais dans des sujets importants et sensibles ».

« De nombreuses études et rapports ont mis en évidence les efforts visant à manipuler les informations sur la plateforme Wikipédia à des fins de propagande destinée au public occidental », ont écrit Comer et Mace dans leur lettre. Ils ont fait référence à un rapport de l'Anti-Defamation League sur les préjugés anti-israéliens sur Wikipédia, qui détaillait une campagne coordonnée visant à manipuler le contenu lié au conflit israélo-palestinien et à des questions similaires, ainsi qu'à un rapport de l'Atlantic Council sur les acteurs pro-russes utilisant Wikipédia pour diffuser des messages pro-Kremlin et anti-ukrainiens, qui peuvent influencer la manière dont les chatbots d'intelligence artificielle sont formés.

« La fondation [Wikimedia], qui héberge la plateforme Wikipédia, a reconnu avoir pris des mesures pour répondre aux fautes professionnelles des rédacteurs bénévoles qui créent effectivement les articles encyclopédiques de Wikipédia. La commission reconnaît que pratiquement toutes les plateformes d'information en ligne doivent faire face à des acteurs malveillants et à leurs tentatives de manipulation. Notre enquête vise à obtenir des informations qui nous aideront à examiner comment Wikipédia réagit à ces menaces et à quelle fréquence elle demande des comptes lorsque des comportements intentionnels, flagrants ou hautement suspects sur des sujets d'intérêt public sensibles sont portés à son attention », ont écrit Comer et Mace.

Les législateurs ont demandé des informations sur « les outils et les méthodes utilisés par Wikipédia pour identifier et mettre fin aux comportements malveillants en ligne qui introduisent des biais et compromettent la neutralité de sa plateforme », notamment des documents et des archives sur une éventuelle coordination entre des acteurs étatiques dans le cadre de l'édition, le type de comptes qui ont fait l'objet d'un examen et l'analyse par le panel de la manipulation ou du biais des données.


Dans une déclaration, un porte-parole de la Fondation Wikimedia a déclaré que l'organisation avait reçu la demande et qu'elle l'examinait. « Nous nous réjouissons de pouvoir répondre aux questions de la commission...